「壓力」 到底是甚麼？嚴格的說法，壓力為個人對外在環境的主觀感受與評估；而最通俗的定義就是: 壓力是看你怎麼想的，你認為是就是，不是就不是。然而，每天或是經常地生活在壓力中對一個人會有甚麼影響呢？很簡單來說，可能會耗盡心力。
壓力可能會對一個人造成甚麼癥候? 在生理上，明顯的症狀有心跳加快、流汗增加、肌肉緊張及呼吸速度與呼吸方式的改變；另外有些並不是立即可以感受到的，譬如，免疫系統及內分泌失調、血壓及血醣上昇、消化系統功能改變 ( 腹瀉或便秘 )及膀胱肌肉鬆弛等。某些疾病或生理機能失調，也與壓力有關，包括心臟病、癌腫、偏頭痛、胃潰瘍、高血壓、乾癬、呼吸道疾病、慢性下背痛及性功能障礙等。

雖然壓力會令我們不愉快甚至生病，但壓力也不完全是負面的。比方說，有人喜歡從事高空彈跳這種危險但是刺激的活動，雖然經歷到極度緊張的壓力，但是當他在享受挑戰此一前所未有的快感時，這種壓力也同時代表著一種正面的經驗；因此，儘管對壓力的感受與耐受不盡相同，每個人還是需要某種程度的壓力，才能將潛能激發出來，也就是，當壓力來臨時，如何在「戰」( fight ) 與「逃」( flight ) 之中，維持著〝恰到好處的情緒〞應該是比尋找壓力來源較有意義。

紓解壓力並沒有標準或絕對的方法，但是有效的「壓力管理」可以教導我們與壓力為友。以下的幾個想法是相當有效的，
一、採取積極的態度，為自己的壓力負起責任 ( 堅強地相信自己一定可以有所改變 )。
二、觀察且瞭解身心在壓力之下的反應 ( 認識壓力的存在，並且將它們控制在一定的限度內 )。
三、 轉個念頭，人生會更好( 生命旅途中有各種可能，轉個彎，將會是不一樣的景色 )。
四、學習減輕壓力的技巧。

當我們認識了壓力，就應該認真地學習一些技巧來〝減壓〞，這些方式包括了外在控制與內在管理的兩方面。外在的，時間與金錢的管理---讓生活更有效率、尋找出最有創造性的情緒宣洩管道( 譬如運動、適時適度的花錢來犒賞自己等 )、培養幽默感及開朗的人生態度等( 與其〝混日子〞，不妨〝活在當下〞 )；內在的，靜坐、冥想( 意念或影像 )、漸進式肌肉鬆弛練習、完全的呼吸練習等行為改變訓練。

壓力可能是無所不在，也可能如同滾雪球一般，愈滾愈大，瞭解壓力並且管理壓力，消極地可以避免伴隨而來的疾病，積極地可以將壓力轉換成生活中有意義的助力與體驗，真正地 Thrive on Stress --- 讓壓力幫助我們成長！